मिल्खा सिंग महान धावक (1929-2021)

चंडीगढ़ : महान धावक और चार बार के एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता मिल्खा सिंह की शुक्रवार को चंडीगढ़ के एक अस्पताल में हालत बिगड़ने के बाद कोविड की जटिलताओं के कारण मृत्यु हो गई, उनके परिवार ने एक बयान में कहा। वह 91 वर्ष के थे। चंडीगढ़ में पोस्ट ग्रेजुएट इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल एजुकेशन एंड रिसर्च के अधिकारियों ने कहा कि सिंह, जिन्हें 19 मई को कोविड -19 का पता चला था, को बुखार हो गया और गुरुवार रात उनके ऑक्सीजन का स्तर गिर गया। सिंह के परिवार की ओर से जारी बयान में कहा गया है, "बहुत दुख के साथ सूचित किया जा रहा है कि मिल्खा सिंह जी का 18 जून 2021 को रात 11.30 बजे निधन हो गया।" सिंह, जिन्हें "द फ्लाइंग सिख" के नाम से जाना जाता था, ने स्वतंत्र भारत के सबसे महान ट्रैक एथलीट होने का ताज कभी नहीं खोया। उन्होंने एशियाई खेलों में चार स्वर्ण पदक जीते और 1958 के राष्ट्रमंडल खेलों के चैंपियन थे। विभाजन के बाद के दंगों के आघात के माध्यम से एथलेटिक प्रतिष्ठा को बढ़ाने के लिए उनके आने ने उन्हें देश और विदेश में एक घरेलू नाम बना दिया। यदि मिल्खा की छवि एक विशाल लेकिन दुखद खेल व्यक्ति के रूप में डाली गई थी, तो इसका कारण यह था कि वह 1960 के रोम ओलंपिक में 400 मीटर कांस्य से चूक गए थे, जब भारत ही नहीं, एथलेटिक जगत ने निश्चित रूप से पदक जीता था। रोम में यह दौड़ भारतीयों के लिए स्वर्ण मानक बनी हुई है। तब से किसी भी भारतीय ने 14 संस्करणों में पदक नहीं जीता है। मिल्खा सिंह को रोम से काफी पहले एक विश्व स्तरीय एथलीट के रूप में स्वीकार किया जाता था। 1958 में कार्डिफ में 440 गज (अब 400 मीटर) में उनकी जीत अभी भी एकमात्र व्यक्तिगत ट्रैक पदक है जो एक भारतीय ने राष्ट्रमंडल खेलों में जीता (भारत ने दो अन्य स्वर्ण जीते, महिलाओं की 4x400 मीटर रिले और 2010 नई दिल्ली राष्ट्रमंडल खेलों में डिस्कस)। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार देर रात अपना शोक संदेश ट्वीट किया। “श्री मिल्खा सिंह जी के निधन से, हमने एक महान खिलाड़ी खो दिया है, जिसने देश की कल्पना पर कब्जा कर लिया और अनगिनत भारतीयों के दिलों में एक विशेष स्थान था। उनके प्रेरक व्यक्तित्व ने खुद को लाखों लोगों का प्रिय बना दिया। उनके निधन से दुखी हूं, ”उन्होंने कहा। उनके परिवार ने बयान में कहा, "उन्होंने बहुत संघर्ष किया लेकिन भगवान के अपने तरीके हैं और यह शायद सच्चा प्यार और सहयोग था कि हमारी मां निर्मल जी और अब पिताजी दोनों का निधन 5 दिनों में हो गया।" सिंह की पत्नी, 85 वर्षीय निर्मल कौर ने 13 जून को कोविड -19 जटिलताओं के कारण दम तोड़ दिया।